Che cosa succede quando l'uomo volontariamente ignora le «retroazioni» dei propri interventi sull'ambiente e sulla natura? Accade che cementifica, costruisce dighe e cambia i corsi d’acqua, immette in aria sostanze che modificano clima e microclima: si muove cioè nell'ambiente come non ne fosse parte. Salvo poi ricorrere a periodiche full immersion in mondi incontaminati, dove grazie al "bagno di natura" lava via tutto ciò che è complicato e avverte come estraneo. 
Parlando di ambiente e partendo da un approccio culturale nuovo, che ha come fulcro il paesaggio, una realtà complessa che costituisce il centro della nostra percezione, è impossibile pensare ad un empty world, un mondo vuoto all'interno del quale uomo e ambiente vengono separati, e dove l'uomo attutisce fino a farle scomparire tutte le retroazioni, cioè quanto l'intervento umano sulla natura restituisce all'esecutore, l’uomo stesso.
«Nella nostra civiltà l'uomo, non sentendosi più parte dell'ambiente, interviene su di esso tenendolo lontano da sé, ed è questa la causa dei tanti problemi ambientali che ci troviamo oggi a dover affrontare. Il problema non sta nella decisione se intervenire o meno sull'ambiente, accelerando o frenando il progresso, quanto nei modi con i quali si interviene, determinati dalla concezione dell'ambiente, e quindi del paesaggio. Il paesaggio è ciò che noi percepiamo, una realtà complessa costituita da proprietà materiali, energetiche e concettuali».
Così è l'uomo, che non può agire sull'ambiente senza sentirsene parte e senza la consapevolezza che la sua esistenza è ad esso legata. Noi invece pensiamo ed agiamo sullo spazio fisico in cui viviamo senza alcuna interfaccia che colleghi uomo e ambiente, e ci troviamo circondati da una realtà ambientalmente sbilanciata. «L'esempio sotto gli occhi di tutti è la cementificazione, causa di problemi quali lo smaltimento dell'acqua piovana, e di una trasformazione radicale del paesaggio».